El Papa Benedicto XVI anunció el pasado 11 de Febrero que dejará sus funciones a fines del mismo mes. La renuncia -algo que no ocurría en la Iglesia hace 600 años- renovó el interés por saber más de su historia. Una de las mejores biografías del sacerdote alemán la escribió el vaticanista John Allen. En su primer capítulo cuenta la infancia y adolescencia de Joseph Ratzinger, quien desde los seis años convivió con el nazismo y luego con la Segunda Guerra Mundial. Su familia estaba contra el nacionalsocialismo. Este es un extracto de ese texto, que relata la vida de un joven creciendo en medio del terror.

Joseph Aloysius Ratzinger nació el 16 de abril de 1927. El más joven de tres hijos de una familia de clase media baja bávara. En la sureña rural Baviera, aquel 16 de abril era uno de esos días nevados, amargamente fríos, que algunas veces hay en la región en primavera. No ayudó que Ratzinger llegara al mundo a las 4.15 de la mañana, con el frío glacial de la madrugada. Su hermano mayor y su hermana no tenían permiso para ir a su bautizo, por miedo a que se enfermaran.